Um bispo católico na Bélgica anunciou a intenção de ordenar homens casados ao sacerdócio até 2028, em meio ao debate sobre o celibato clerical na Igreja Católica. A proposta foi apresentada como resposta à escassez de padres em diversas dioceses.
O anúncio foi feito por Johan Bonny, líder da Diocese Católica Romana de Antuérpia, por meio de uma carta pastoral recente. No documento, ele afirmou que há amplo consenso entre lideranças eclesiásticas sobre a necessidade de discutir o tema. “A questão já não é se a Igreja pode ordenar homens casados, mas quando e quem o fará”, escreveu.
Segundo Bonny, o objetivo é iniciar o processo de seleção e formação de candidatos ainda nos próximos anos. Ele afirmou que a escolha será conduzida de forma “transparente, porém discreta”, e que os futuros candidatos deverão receber formação teológica e experiência pastoral equivalentes às exigidas atualmente.
O bispo justificou a proposta com base na redução do número de vocações sacerdotais. De acordo com ele, em algumas dioceses, o interesse de homens solteiros pelo sacerdócio “caiu para quase zero”, o que tem impactado diretamente a atuação pastoral.
Atualmente, a disciplina da Igreja Católica estabelece o celibato como regra para sacerdotes do rito latino. O cânone 1042 prevê impedimentos à ordenação de homens casados, salvo exceções específicas, como o diaconato permanente.
Apesar disso, existem situações excepcionais reconhecidas pela Igreja. Em ritos orientais, por exemplo, homens podem se casar antes da ordenação sacerdotal. Além disso, ministros de outras denominações cristãs, como anglicanos, podem ser ordenados padres católicos mesmo sendo casados, em casos autorizados.
O tema já foi discutido em âmbito global. Em 2017, o papa Francisco convocou um sínodo para tratar da escassez de padres na Amazônia, onde foi sugerida a ordenação de “viri probati” — homens casados de reconhecida conduta. A proposta, no entanto, não avançou, e o pontífice optou por incentivar a oração por novas vocações e o envio de missionários.
Outros líderes da Igreja também têm se manifestado sobre o assunto. Em 2022, o cardeal Reinhard Marx declarou apoio à discussão sobre o celibato, afirmando que a possibilidade de padres casados poderia contribuir para enfrentar desafios internos, incluindo questões relacionadas à vida pastoral, de acordo com informações do The Christian Post.
A iniciativa de Bonny ocorre em meio a um debate mais amplo dentro da Igreja Católica sobre a adaptação de práticas tradicionais diante de mudanças sociais e da diminuição do número de sacerdotes em diversas regiões.
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